Биотехнология для добычи золота: как микробы помогут в Арктике и не только

В рамках научно-образовательного центра (НОЦ) «Енисейская Сибирь» разрабатывается передовая биотехнология для извлечения золота из упорных руд с помощью микроорганизмов. Эта технология, известная как биовыщелачивание, позволит значительно повысить эффективность золотодобычи, в том числе в суровых условиях Арктики.

Упорные руды — это руды, из которых сложно добывать драгоценные металлы традиционными методами. В таких рудах золото может быть в виде мельчайших частиц или химически связано с другими элементами, например, мышьяком или сурьмой. На сегодняшний день около 30% мировых запасов золота находятся именно в таких рудах, а в России их доля достигает 80%.

Ученые Сибирского федерального университета (СФУ) создают специальную лабораторию промышленных биотехнологий, где будут изучать и отбирать микроорганизмы, способные «высвобождать» золото. Согласно прогнозам, эта технология позволит извлекать до 90% золота из упорных руд. Ожидается, что к 2027 году мировой рынок биодобычи достигнет объема в 3,6 млрд долларов.

Кроме того, новая биотехнология поможет в решении важной экологической проблемы. В Красноярском крае под отвалами и хвостами (отходами производства) занято почти 17,5 тысяч гектаров земли. Биовыщелачивание дает возможность не только извлекать остаточное золото из этих отходов, но и очищать территорию, что является приоритетной задачей для региона.